Componente primaria nella sicurezza stradale, il pneumatico è l'unico punto di contatto fra la nostra auto e il manto stradale, quindi abbiamone cura evitando di danneggiarlo con un uso scriteriato e diverso dalle indicazioni del costruttore, Il pneumatico è un organo elastico soggetto ad usura e invecchiamento, un pneumatico usurato o a una pressione di gonfiaggio non ottimale può dare origine a spiacevoli e pericolose perdite di aderenza.

          Un parametro spesso sottovalutato che invece merita molta attenzione, specie in quei veicoli che non percorrono molti km/anno, è l'età del pneumatico. Dopo 4 o 5 anni infatti le sue caratteristiche meccaniche degradano rendendo la gomma dura e non più in grado di aderire adeguatamente al fondo stradale, specie se bagnato, nonostante il battistrada sia ancora sufficientemente profondo. Perdendo elasticità diminuisce inoltre l'impronta a terra perchè meno pronto a deformarsi sotto il peso dell'autovettura. La data di costruzione del pneumatico (Figura 1) è riportata su uno dei fianchi preceduta dalle lettere DOT.

         Ogni pneumatico riporta una serie di codici (Figura 3), che forniscono indicazioni importanti per la scelta e il corretto utilizzo.
 

Controllare spesso la pressione di gonfiaggio a freddo dei pneumatici (Figura 2), e sottoporli almeno una colta ogni 6 mesi al controllo di personale qualificato, facendo inoltre verificare l'equilibratura e la convergenza delle ruote. Sostituire senza indugio i pneumatici che presentano delle imperfezioni sui fianchi (screpolature, tagli, rigonfiamenti), calettature del battistrada a quando la profondità degli intagli di quest'ultimo si è ridotta a circa 2 o 3 mm. La legge prevede un limite di circa 1.6 mm, valore assolutamente insufficiente.	Figura 1. Data di costruzione del pneumatico
Figura 2. Pressione di gonfiaggio	Figura 3. Codici identificativi